30-е годы – время бурного развития Остяко-Вогульска. Поселок стоял в лесах новостроек. Все здесь создавалось впервые – электростанция и радиостанция, здания рыбоконсервного комбината, медицинское и педагогическое училища, коммутатор на 300 номеров… И окружная библиотека, основой фонда которой стали пожертвования тобольской и тюменской общественности.
Есть предположение, что библиотека возникла как городская, но к моменту официального открытия уже называлась окружной. Первые сведения о ней относятся к 1932 году. С этого момента началось формирование ее фонда. По состоянию на 1 января 1934 года он составил 9 515 книг. Начало было положено.
Официальной датой открытия окружной библиотеки считается 5 августа 1934 года. Этот факт засвидетельствовала окружная газета «Ханты-Манчи Шоп» в номере от 12 августа 1934 года. Постановлением бюро обкома ВКП(б) Обско-Иртышской области, принятым 21 июля 1934 года, было предписано организовать в Остяко-Вогульске при Доме туземца (первое общественное здание поселка) не просто библиотеку, а образцовую.
Уже в первый год существования библиотеки 460 человек стали ее читателями, начали работать передвижки, велась культмассовая работа. Первым библиотекарем, чье имя у благодарных читателей долгое время ассоциировалось с окружной библиотекой, была Ольга Петровна Хамзарова, которая проработала в ней 37 лет.
Первой заведующей стала Мария Рейнгольдовна Сирсон – латышка 33 лет с неоконченным зубоврачебным образованием. Вместе с ней библиотечную работу вели две 18-летние комсомолки – Олимпиада Ивонина и Лидия Малахова.
«Для того чтобы наша библиотека стала действительно образцовой, ее надо укрепить опытными работниками, дать более удобное помещение», – пишет Мария Сирсон в 1935 году. А уже в 1936 году библиотека переехала в здание по ул. Комсомольской, 9, где делила помещение с окружным музеем. По сравнению с гардеробной Дома туземца – это просто хоромы. Площадь библиотеки – 120 кв. метров, из которых одну половину занимали читальный зал с абонементом, а вторую – книжный фонд. Помещение отапливалось печкой.
Долгие годы одним из членов коллектива была лошадь по кличке Майка. На ней возили дрова для библиотеки, которые, как и сено для Майки, заготавливали сами библиотекари.
Каких только форм и методов для привлечения читателей и удовлетворения их запросов не изобретали в те годы! Громкие читки (чтение книг вслух) и читательские конференции, библиотеки-передвижки для сел, книгоношество (термин 40-х годов) по домам и производственным участкам, создание переплетных кружков и столов справок, работа с читателями-заочниками под девизом «Книга – почтой».
А знаете, как тогда боролись с нерадивыми читателями? Весьма эффективно – взывая к общественному мнению с помощью прессы.
Газета «Сталинская трибуна» от 2 апреля 1944 года писала: «Очень многие читатели библиотеки держат у себя книги по нескольку месяцев, ссылаясь на загруженность, и лишают других граждан возможности почитать новую книгу. Примером таких „страшно занятых людей‟ являются т.т. Шабаев, Кожевников, Петина, Николаева, Ламбина».
Такая «слава» была страшнее любых штрафов.